Plantas ornamentales, Plantas silvestres
Utilizada en jardinería en España, por su rusticidad la podemos encontrar de forma silvestre en campos y barrancos en zonas de clima mediterráneo. De hecho, hay comunidades autónomas de España que la incluyen en sus catálogos de plantas invasoras. Es fácil encontrarla en algunos puntos a lo largo del recorrido de los barrancos de Picassent.
Su fácil cultivo le ha permitido que se haya extendido fácilmente por zonas templadas y áridas de todo el mundo. Fue introducida en Europa a través de España en el siglo XVI, primero como planta ornamental y después como planta textil.
Datos técnicos
- Nombre común: pitera.
- Nombre científico: Agave americana.
- Familia: Agavaceae.
- Origen: México y el sur de Estados Unidos.
Descripción de la pitera
La Agave americana o pitera es un arbusto perenne, acaule espinoso, que alcanza una altura de hasta dos metros.
Sus hojas crecen en roseta basal abrazando el tallo, son carnosas con el margen espinoso y un agudo espolón en el extremo apical. En cuanto al color de las mismas es de gris-azulado en su variedad base, ya que según la variedad estas pueden tener bandas a lo largo de sus hojas de color amarillo o blanco y en sus diferentes tonos. Respecto a sus espinas, estas crecen a lo largo del borde de sus hojas con una en su terminación apical mucho más pronunciada y gruesa.
Su floración es espectacular y lo hace una sola vez coincidiendo con el final de su ciclo vegetativo (este fenómeno se conoce como monocarpismo). Es una inflorescencia terminal basada en un tallo de unos ocho o diez metros de altura y una anchura superior a los diez centímetros de diámetro. Hacia el final de este tallo floral emite unas pequeñas ramas en forma de panícula abierta terminadas en grupos de flores bisexuales de color amarillo-verdoso. Como curiosidad suelen ser polinizadas por murciélagos. Este tallo floral lo emite a principios de primavera y se va desarrollando hasta florecer en verano.
El Agave americana emite a lo largo de su vida un gran número de hijuelos o retoños desde sus raíces superficiales. Es uno de sus sistemas de multiplicación.
Picudo negro o Scyphophorus acupunctatus
La pitera está sufriendo actualmente un problema fitosanitario que la está mermando peligrosamente. El causante es el picudo negro o Scyphophorus acupunctatus. Un escarabajo que se desplaza rápidamente y deposita sus larvas en el interior del tallo del Agave americana. Sus larvas se alimentan de la planta, provocando daños irreparables en ella.
Plantas silvestres
Arundo donax: la caña
Si bien actualmente se la considera una planta invasiva, la Arundo donax ha sido una planta muy utilizada para la fabricación de elementos de cestería, de instrumentos musicales, de tutores para plantas hortofrutícolas e incluso hasta la mitad del siglo XX ha servido como elemento de construcción en la creación de falsos techos de yeso en casas.
Datos técnicos
- Nombre común: caña.
- Nombre científico: Arundo donax.
- Familia: Gramineae.
- Origen: Este y del sur de Asia, aunque también se la sitúa al sur de la península Arábiga y algunas zonas de África.
Posee un potente rizoma leñoso, grueso y largo del que emergen sus tallos… las populares cañas. Este se desarrolla de forma subterránea y se localiza a una profundidad variable de entre 5 y 15 centímetros. De él se emiten las raíces de aspecto fibroso que si bien suelen crecer a poca profundidad.
Sus cañas son muy lignificadas y de grosores entre 1 y 3 centímetros de diámetro. Según el vigor de la planta pueden alcanzar entre 2 a 6 metros de altura. Cada caña está hueca y constituida por segmentos con nudos cada 10 a 30 centímetros, es rica en fibras lignificadas lo que les confiere una gran estabilidad mecánica.
Sus hojas son de color verde grisáceo o azulado, con una lígula corta de apenas un milímetro forma ciliada. Su limbo está fuertemente auriculado en la base, es plano y desarrolla una longitud variable de entre 30 y 60 centímetros.
Florece sobre los meses de septiembre a diciembre y produce pequeñas flores que se encuentran agrupadas normalmente en grupos de tres, formando en su conjunto numerosas espiguillas que generan grandes panículas densas. Su color puede ser violáceo o blanquecino. Las semillas que producen en la mayoría de las ocasiones no son fértiles.
Es una planta considerada invasora porque es muy difícil de erradicar una vez establecida y naturalizada. Sus rizomas, son órganos que acumulan muchas reservas y hacen que tras el corte de sus cañas rebroten repetidamente y con mucho vigor. Destacar el porcentaje del 3% a un 5% de azúcar (sacarosa) que poseen las partes tiernas de estos rizomas.
Plantas silvestres
Asphodelus fistulosus: Varita de San José
Es una de las famosas plantas, cuanto menos peculiares, que podemos encontrar en los bordes de los caminos, barrancos y carreteras. Una planta herbácea silvestre que decora con su espectacular floración desde final de invierno a final de primavera.
Datos técnicos
- Nombre común: Varita de San José.
- Nombre científico: Asphodelus fistulosus.
- Familia: Liliaceae.
- Origen: Región mediterránea.
Es una hierba bisanual con los tallos huecos, simples o ramificados en el ápice que puede alcanzar poco más de medio metro de altura.
Su raíz parte de un rizoma nulo o corto sin restos fibrosos y de él parten numerosas raíces de hasta de 2 mm de diámetro.
Sus hojas son de color verde y de forma semicilíndricas de unos 3 milímetros de anchura, carnosas y todas situadas en su base. Tienen unos 25 centímetros y son algo áspera al tacto.
Florece entre los meses de febrero a abril y lo hace mediante inflorescencia en racimo de 15 a 50 cm de longitud en el que sus flores son emitidas a lo largo de un eje. Estas poseen pétalos oblongo-elípticos de color blanco rosado con nervio medio de un pardo rojizo.
Como hemos adelantado, vemos a esta planta mientras paseamos por caminos y nos llama la atención sus decorativas flores, aunque no se trata de una planta ornamental.
